สาเหตุของโรคปริทันต์ โรคปริทันต์ มีสาเหตุหลักมาจาก เชื้อแบคทีเรียบางชนิดที่อยู่ในช่องปากของเรา ซึ่งเมื่อมีสภาวะแวดล้อมที่เหมาะสม ก็จะเจริญเติบโต และเพิ่มจำนวนขึ้น สภาวะแวดล้อมที่เหมาะสมดังกล่าว คือ การที่มีคราบอาหารเช่นพวกแป้ง และน้ำตาล ติดค้างอยู่บนผิวฟัน จากการที่เราทำความสะอาดฟันไม่ดีพอ ก็จะทำให้กลายเป็นอาหารของแบคทีเรีย บางท่านอาจสงสัยว่าอาหารพวกแป้งกับน้ำตาลไปเกาะติดบนผิวฟันได้อย่างไร
โดยปกติแล้วฟันของเราจะมีโปรตีนจากน้ำลายมาเคลือบไว้ โปรตีนนี้มีลักษณะเหนียวๆคล้ายกาว ทำให้แป้งและน้ำตาล ในอาหารที่เรารับประทานเข้าไปเกาะติดได้ดี ถ้าเราทำความสะอาดไม่ดีไม่สามารถกำจัดคราบของแป้งและน้ำตาลได้หมด จะทำให้พวกแบคทีเรียอ สามารถเข้าไปยึเกาะบนตัวฟันได้ โดยมีแป้งและน้ำตาลเหล่านั้นเป็นอาหาร และฟันก็กลายเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของแบคทีเรีย พวกแบคทีเรียก็จะเจริยเติบโตและเพิ่มจำนวนขึ้นอย่างรวดเร็วได้ ในเวลาไม่กี่ชั่วโมง จะค่อยๆสร้างเป้นกลุ่มของแบคทีเรีย แล้วค่อยๆแผ่กระจายไปบนผิวฟัน กลายเป็นแผ่นคราบของแบคทีเรีย ที่เราเรียกว่า แผ่นครายจุลินทรีย์ ปกคลุมตัวฟัน
แบคทีเรียพวกนี้เมื่อมันบริโภคแป้งและน้ำตาลเป็นอาหารก็จะปล่อยกรดและสารพิษออกมา แบคทีเรียพวกที่ปล่อยกรดออกมา ก็จะทำให้ฟันผุ ส่วนแบคทีเรียพวกที่ปล่อยสารพิษอกมา ก็จะทำให้เหงือกอักเสบ มีอาการของเหงือกบวมแดง มีเลือดออกเมื่อมีอะไรไปถูก เช่น เวลาแปรงฟัน เมื่อขนแปรงถูกเหงือกบริเวณที่อักเสบก็จะมีเลือดออกได้ง่าย